Diario Mundial: Los vuelos espaciales a través del tiempo

LA DATA MUNDIAL DE DIARIO URUGUAY. Antonella Mérica para Diario Uruguay.

Datos de 151 países del planeta, históricos, políticos, económicos y geográficos. Récords de todos los tiempos. Un mundo de información en esta sección al alcance de su mano.

Para tener en cuenta los hitos de la astronáutica en el año 1973.

Enero 16: Rusia manda un segundo vehículo lunar de seis ruedas sin tripulantes, para explorar el terreno selenita. Llamado el Lunojod II, descendió por una rampa del vehículo Luna 21, que hizo un descenso suave en el Mar de la Serenidad.

El Luna 21 había sido disparado  en junio 8, y colocado en órbita terrestre. Luego se dispararon sus cohetes para acelerarlo a velocidad de escape y colocarlo en trayectoria a la Luna. Una vez en las inmediaciones de ésta, se hizo disparar un retrocohete que lo frenó (Enero 12) colocándolo en órbita lunar (a unos 100 km. de la superficie). El día 16 volvieron a dispararse los cohetes del Luna 21 para efectuar sus descenso y el Lunojod II, activado desde la Tierra, salió rodando en su misión de recoger muestras del terreno, analizarlas químicamente e informar por radio.

Mayo 14: Los Estados Unidos colocan en órbita el laboratorio espacial Skylab, de 85 T de peso. Aunque el vehículo fue averiado durante el lanzamiento y se temía el fracaso de la misión, los técnicos de la NASA idearon la manera de repararlo. En mayo 26 los astronautas Charles Conrad, Joseph Kerwin y Paul Weitz fueron lanzados en un cohete tipo Apolo, que se acopló con el dispositivo de acoplamiento del Skylab. Los astronautas colocaron un «parasol» especial sobre la parte averiada, a fin de hacer bajar la temperatura interior del laboratorio, y zafaron una de las grandes «alas» que contiene millares de células fotovoltaicas, para permitir la conversión de energía solar en electricidad.

Hechas las reparaciones, los astronautas penetraron en el Skylab, cuya temperatura de 52ºC, descendió a un nivel más tolerable de 34º y luego 31º. El laboratorio espacial, dotado de todos los elementos para trabajo y vivienda tiene un espacio habitable de 15 m. de largo por 6,4 de diámetro. En él vivieron Conrad, Kerwin y Weitz durante 28 días, haciendo observaciones de los recursos de la Tierra, sus problemas ambientales y manejando el gran telescopio que permite observación del Sol  las estrellas sin la difracción de la luz por la atmósfera. Cumplida su misión los astronautas retornaron en el Apolo. Los siguió poco después otra tripulación que permaneció 59 días y luego otra que demoraría 70.

1974
Vuelos espaciales tripulados